Rio de Janeiro - O abastecimento de água, que em 1989 chegava a 95,6% dos municípios brasileiros, hoje chega a 97,9%. Os dados foram divulgados pelo IBGE e são parte da Pesquisa Nacional de Saneamento Básico, realizada em 2000, onze anos depois do último levantamento do setor.

Apesar dos avanços, o levantamento revela que persiste a desigualdade no abastecimento de água e coleta de lixo no País, além de um sistema precário de esgotamento sanitário.

Segundo a pesquisa, o serviço de esgoto cresceu muito pouco no período, passando de 47,3% dos municípios para 52,2%. A coleta de lixo atinge quase o total (99,4%) dos municípios, ante 97,2% na pesquisa de 1989.

Os municípios menos populosos apresentam os piores dados. O abastecimento de água chega a 46,5% dos municípios brasileiros com até 20 mil habitantes e 76,4% daqueles com mais de 300 mil habitantes. No caso do esgoto, há coleta em apenas 16,7% dos municípios até 20 mil habitantes e 49,3% nos que têm acima de 300 mil habitantes.

O levantamento mostra ainda o potencial gerador de emprego da limpeza urbana no País. Em 2000, eram 317,7 mil pessoas trabalhando nesse tipo de serviço, empregados das prefeituras ou terceirizados. Junto com a pesquisa, o IBGE está lançando o Atlas de Saneamento. Jacqueline Farid