De olho nas mudanças climáticas e o perigo do efeito estufa, a mesa-redonda "Seqüestro de Carbono em Sistema de Plantio Direto" debateu ontem, no primeiro dia do 9º Encontro Nacional de Plantio Direto na Palha, em Chapecó (SC), a vantagem da utilização da palhada para a retenção dos gases tóxicos jogados na atmosfera.

Os pesquisadores Telmo Amado, da Universidade Federal de Santa Maria (RS); e Carlos Cerri, da Esalq - USP (SP), juntamente com um dos pioneiros do Sistema de Plantio Direto no Brasil, o produtor Herbert Bartz, discutiram a importância da agricultura moderna para reverter o processo de liberação de gás carbônico (CO2), metano (CH4) e óxido nitroso (N2O) pelo solo.

Ao contrário da agricultura convencional que, com o uso da grade e arado, revolve o solo e estimula a ação de microorganismos a produzirem CO2, a tecnologia utilizada no plantio direto reduz as emissões dos gases por não haver trabalho no solo e ainda capta parte do carbono encontrado na atmosfera, por meio da decomposição da palha. "O Sistema de Plantio Direto já se mostrou aliado ao combate à erosão e agora pode ser utilizado para eliminar o carbono solto no ambiente", afirma Amado.

Da mesma opinião é o professor Cerri, que acredita na tecnologia mais tecnificada do plantio direto para transformar o solo em um "seqüestrador de carbono", realizando uma atividade inversa à conhecida até pouco tempo, em que o solo era responsável por 20% das emissões de gases tóxicos, atrás somente da queima de combustível fóssil (66%). "Se o manejo do solo for mal planejado, parte do carbono do solo pode ser transferido para a atmosfera, causando mudanças climáticas que desequilibram o ambiente", explica.

Em seus estudos, Cerri pôde constatar que, sob o plantio direto, a maior quantidade de matéria orgânica no solo aumenta os níveis de carbono do solo, fixos no tecido vegetal da palha, através da fotossíntese.

O produtor Herbert Bartz, experiente ativista do Sistema de Plantio Direto, deu razões práticas à importância da tecnologia na captação e retenção do carbono. Para Bartz, a qualidade do solo é a base de uma boa agricultura, que só pode ser alcançada com a diminuição do processo erosivo do solo, maior quantidade de matéria orgânica, melhor filtração da água e com o processo de seqüestro de gases - todos resultados de um plantio com sucesso na palha. "O desafio do Brasil não é mais realizar ou não o plantio direto, mas sim com que qualidade ele é feito", alertou.