Pesquisadores do Laboratório de Zoologia de Vertebrados da UERJ, coordenados pelo zoólogo prof. Dr. Oscar Rocha Barbosa, desenvolvem um estudo sobre o sistema locomotor de animais vertebrados terrestres. A pesquisa compara o movimento de roedores caviomorfos da América do Sul com os de ruminantes das florestas da África e da Ásia. Apesar de uma história evolutiva distinta, os dois grupos assemelham-se pelo tamanho e peso similar e por características anatômicas que são associadas, geralmente, a uma adaptação à corrida: membros longos, caixa torácica estreita e clavículas reduzidas ou ausentes. Estas características conduzem a uma geometria esquelética particular, conferindo a esses animais uma grande agilidade em seus deslocamentos rápidos (corridas). A análise de toda a trajetória evolutiva do membro do animal é captada graças à utilização de uma câmera de cinema adaptada a um emissor de Raio-X numa técnica conhecida como taquicineradiografia, onde o movimento é diminuído 20 vezes, ou seja, filmado a 500 imagens por segundo com 2 milésimos de segundos entre uma imagem e outra. Essa técnica permite visualizar a geometria do esqueleto e os diferentes tipos de movimentos praticados pelos animais, como o trote e o galope. Tal estudo possibilita a obtenção de dados matemáticos que podem ser aplicados, por exemplo, na área da robótica para a construção de robôs e vídeogames que utilizam a locomoção animal como tema.


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